Socios del Tren de los Volcanes exploran proyectos por más de US80 millones
En los próximos 90 días, la consultora especializada en turismo Fitzroy se reunirá con inversionistas interesados en financiar el ferrocarril que unirá Puerto Varas con Frutillar. Además, busca crear una nueva cadena hotelera en el país y desarrollar infraestructura turística en alguna viña.
EN el segundo semestre del próximo año comenzaría a operar el único tren turístico que, esperan sus gestores, funcionaría de manera regular en el país: el Tren de los Volcanes, que unirá Puerto Varas y Frutillar. El proyecto se estudia desde 2009 y estuvo paralizado por la crisis internacional, que golpeó fuerte al turismo mundial. La iniciativa es liderada por la consultora especializada Fitz Roy, cuyos socios son Hernán Passalacqua y Jorge Carey Carvallo. En el proyecto participan, además, el abogado Jorge Guerrero Serrano, el empresario Francoise Carrere, de la agencia turística CTS, y la familia Wellmann, propietaria del Hotel Cabañas del Lago.
En el desarrollo de la iniciativa trabajan profesionales que han participado en la operación y remodelación de trenes turísticos que viajan hacia Machu Picchu. Los socios ya tienen un contrato con la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE) para usar las vías -que hoy sólo utiliza Fepasa-, remodelar los coches e intervenir las estaciones.
Passalacqua, CEO de Fitz Roy, explica que el plan de negocios ya está listo y que dentro de los próximos 90 días se reunirán con inversionistas locales y extranjeros interesados en el proyecto, que demandará unos US$ 3 millones.
El foco estará en los cerca de 50 mil turistas que llegan cada año a la Región de Los Lagos, principalmente en cruceros. La propuesta es realizar un recorrido de una hora y media en vagones especialmente acondicionados, con servicios de bares, restaurantes y animación, y la posibilidad de desarrollar actividades turísticas en Frutillar. El boleto costará entre US$ 60 y US$ 100 por persona y su valor dependerá de la fecha en que se realice el viaje y la modalidad de compra, dice el ejecutivo.
Los socios de la iniciativa proyectan que, en un plazo de 12 meses realizarán unos 100 viajes, pero que la temporada más intensa de turistas se observará en el período comprendido entre las Fiestas Patrias y Semana Santa. El resto del año realizarán viajes a pedido y pondrán foco en el segmento corporativo local. También planean hacer turismo social, por ejemplo, para colegios de la zona.
Otros proyectos
Además del Tren de los Volcanes, Fitz Roy tiene en carpeta otros dos proyectos. El primero apunta a adquirir hoteles de tres y cuatro estrellas que estén operando en grandes ciudades del país y en destinos turísticos consolidados, para luego fusionarlos, conformar un nuevo management, dar vida a una cadena y operarlos.
En este negocio también es socio el ex gerente general del grupo hotelero Almacruz, Jorge Prieto, quien participó en el desarrollo y fue el máximo ejecutivo de la cadena de lujo The Singular, de la familia Sahli Lecaros. Este plan, estima Passalacqua, demandará del orden de US$ 50 millones. Para abordar la inversión, están armando un fondo de inversión con un importante socio inmobiliario, pero prefieren mantener su nombre en reserva, por ahora. Sobre la meta dan más luces: “Queremos llegar a tener sobre las 700 habitaciones en ciudades con turismo de negocios”, sostiene. De concretarse, este será el mayor proyecto realizado por Fitz Roy desde su creación, hace 12 años.
La apuesta, en este caso, está en el segmento de turismo corporativo, que vive un boom en el país, a diferencia del turismo de placer, que se ha mantenido plano. A su juicio, la fuerte demanda se explica por el dinamismo que viven actividades como la minería y porque muchas empresas siguen apostando por Chile como base de operaciones para la región.
La otra iniciativa combinará el negocio inmobiliario con el mundo del vino y consiste en construir viviendas, un hotel y otra infraestructura turística en una viña. Bajo el nombre Wine Country, está orientada a inversionistas extranjeros que se sienten atraídos por Chile y sus vinos. Precisa que éstos provienen mayoritariamente de Europa, Brasil y Colombia.
“Estamos en conversaciones con algunas de las principales viñas en los valles de Casablanca y Maipo. También estamos conversando con desarrolladores inmobiliarios de países donde se ha hecho lo mismo, cadenas hoteleras y spa, viñas y fondos de inversión para armar el negocio”, comenta.
El empresario advierte que este proyecto tomará tiempo, pero afirma que “la oportunidad es ahora y no hay espacio para muchos proyectos”. En este sentido, explica que las viñas están enfrentando un escenario complejo, marcado por alzas de las materias primas y de la mano de obra y por un tipo de cambio adverso. “Es positivo que busquen un negocio que sea complementario y no excluyente con el corazón de su negocio”, comenta.
En este caso, se requieren recursos por unos US$ 30 millones, para replicar un modelo de negocios que se ha explorado en destinos consolidados para los amantes del vino, como La Toscana, Napa y Mendoza. “Estamos recién empezando con esta iniciativa, pero ya tenemos estudios de mercado y estamos analizando a potenciales clientes”, apunta.
Además de realizar sus proyectos propios, Fitz Roy presta servicios a diversos inversionistas, tanto en el diseño de iniciativas turísticas como en la venta de éstas. Por ejemplo, asesoró a Falabella en el desarrollo del hotel que construirá en Megacenter, al lado del Parque Arauco.
También está gestionando la venta de dos proyectos turísticos. Uno es Atacama Adventure, un lodge ubicado en San Pedro de Atacama que pertenece a una empresa checa. El otro es Patagonia Sur, un área de más de tres mil hectáreas ubicadas en las cercanías de Palena, que pertenece a un fondo estadounidense liderado por Warren Adams.
Fuente: http://diario.latercera.com/2013/06/16/01/contenido/negocios/27-139406-9-socios-del-tren-de-los-volcanes-exploran-proyectos-por-mas-de-us-80-millones.shtml